Мы подъезжали к большому, массивному, на высоком фундаменте, белому двухэтажному зданию Арсенала, отделяющего собой часть крепости. Он протянулся практически через весь двор — с северной и с южной стороны, проезд между ним и Кольцевой Казармой перегораживала белая каменная ограда. В этом здании и располагается штаб и почти все подразделения моего полка — три батальона и полковая школа. Окна первого этажа здания были зарешечены. Немного левее от здания Арсенала, ближе к Тереспольской башне стояло, огражденное забором, двухэтажное здание 17 погранотряда. А за ним высилась сама башня Тереспольских ворот.
Проехав через ворота между Арсеналом и Кольцевой Казармой, мимо очередного артиллерийского парка наша машина направилась к Бригитским воротам и остановилась на стоянке автотранспорта недалеко от здания круглого туалета. Получив разрешение от вышедшего из кабины воентехника, бойцы попрыгали на землю и снова полезли в карманы за табаком. Словно боялись, что он у них пропадет. Следом за ними из кузова спустился и я. Поблагодарил Козлова за доставку. Тот, улыбаясь в ответ, произнес:
— Как же соседу не помочь. Глядишь когда-нибудь и ты мне поможешь. Куда идти знаешь?
— Нет. Откуда. Я здесь в первый раз. — Ответил я. Не буду же я говорить, что схему крепости и где находится штаб полка, знаю.
В течение нескольких минут Степан Фролович достаточно толково объяснил, где найти в здании Арсенала дежурного по части и остальные службы штаба. Показал, где в Кольцевой Казарме располагались конюшни, склады, мастерские, склады боепитания моего полка. И сказал, что помещения полка идут до Тереспольской башни, а в ней живут семьи полковых командиров. Короче говоря, ввел в курс дела. Похоже, частенько бывает в полку, раз все так прекрасно знает. Поблагодарив еще раз. Я, подхватив чемодан, направился краем большого плаца к зданию Арсенала.
На входе в здание Арсенала уточнил у бойцов, где найти дежурного по части. Один из них вызвался меня проводить. Войдя в помещение, окунулся в запахи всегда присутствующие в любой казарме — запаха ваксы и мастики, скученности большой группы людей. Длинный коридор с высокими сводчатыми потолками, шел в обе стороны от входа. Повернув налево и пройдя по коридору, оказались у комнаты дежурного по части. В помещении за столом с несколькими телефонами сидел и что-то читал старший лейтенант с кумачовой повязкой дежурного. Видя меня, стоящего с чемоданом, дежурный встал и подошел ко мне. На его лице, около виска, был заметен старый шрам. Достав свои документы, я представился, спросил, где найти командира полка или начштаба.
— Дежурный по части старший лейтенант Потапов Александр Ефремович. — Представился он. Посмотрев мои документы, вернул мне их назад. Разговорились, оказалось, что командования полка нет. Оно в полном составе в Бресте на совещании в штабе дивизии и будут часа через два. На месте в строевой части должен быть писарь Иван Степанов и еще секретарь комитета комсомола полка зам. политрука Осадчий. Им я могу сдать свои документы. А затем, вызвав дежурного по штабу, поручил позаботиться о моем размещении в общежитии. Заодно предложил мне после размещения вместе сходить в столовую на завтрак. Я согласился.
Следом за сержантом по лестнице поднялся на второй этаж. По ходу дела сержант рассказал, где расположены необходимые удобства. Пройдя по коридору мимо дневального, оказались в одной из больших комнат, приспособленных под общежитие командного состава. Здесь стоял десяток железных кроватей без матрасов и постельного белья, большой шкаф, несколько столов и штук восемь табуретов и тумбочек. На крашеных полах и подоконниках лежал тонкий слой пыли. Похоже, что помещение достаточно давно пустовало. Что было странно, при той скученности войск находившихся в крепости. Видно командир заранее обеспокоился сохранением помещений для размещения прибывающего пополнения.
— Товарищ лейтенант, вы пока тут располагайтесь и побудьте, я сейчас старшину найду, он вам все обеспечит. Я быстро. — Торопливо сказал мой “Вергилий”. И исчез за закрытыми дверями.
Окна комнаты выходили на плац, на котором под руководством сержантов человек сто бойцов отрабатывали строевые приемы без оружия. Большинство из них показались мне выходцами с Кавказа и Средней Азии.
В стенах у кроватей было набито несколько крупных гвоздей. Выбрав себе место у стены, я поставил чемодан на кровать. Коль есть такая возможность, и я здесь пока один то почему бы не провести их в комфорте. Подобрал себе тумбочку поновее и почище.
В дверь постучали. А следом за этим в дверях появилась фигура в военной форме с ведром и шваброй.
— Товарищ лейтенант, дневальный по штабу красноармеец ….. Дежурный по штабу распорядился тут порядок навести. Разрешите? Или попозже зайти? — Спросил он.
— Да конечно. — Только и смог ответить я, удивляясь такой оперативности дежурного, за несколько минут организовавшего уборку. Мешать бойцу я не стал, тем более что внизу меня должен ждать Потапов. Выйдя в коридор, вернулся на первый этаж. Потапов был на месте, но просил еще немного подождать, с завтрака еще не вернулся помдеж. И предложил пока отметиться в строевой и у Осадчего, который совсем недавно прошел к себе. Тоже дело. Найти их не составило труда. Показал свои документы Степанову. У Осадчего встал на комсомольский учет, сдав учетную карточку. Оба внимательно рассмотрели и проверили документы. Задали общий вопрос, — в каком батальоне, и на какой должности я буду служить? Что я мог на это ответить? Сам не знаю, командир все решит. Но оба мне понравились своей деловитостью, дружелюбием и предложением заходить на огонек.
У комнаты дежурного по части меня уже нетерпеливо ждал Потапов. — Ну что все, пойдем, поедим? — спросил он. Я подтвердил, что все сделал, и мы коридору, мимо караульного помещения прошли к центральному входу из здания. На улице светило солнце и после полумрака казармы, все вокруг казалось ярким и резким. Дав привыкнуть глазам несколько минут постояли на ступеньках и, повернув налево, пошли вдоль здания Арсенала в столовую командного состава.
По дороге Потапов расспрашивал о моем визави. Я добросовестно ему рассказывал биографию Седова. А он по дороге рассказывал и показывал, что где находится в Цитадели. За разговором мы очень скоро оказались в одноэтажном помещении столовой. Там было всего несколько командиров, торопливо заканчивающих свой завтрак. Поздоровавшись, мы сели за столик. Официантка практически тут же накрыла стол. Вопросов ко мне у нее не возникло.
Поев, той же дорогой, пошли назад. Продолжили свой разговор. Выяснилось, что Потапов в части недавно. Раньше проходил службу во 2-ом Отдельном Местном Стрелковом Батальоне города Лосиноостровск. А здесь служит в должности старшего адъютанта 1 батальона. Разговор коснулся службы, личного состава, бытовых условий, обеспечения. Так за беседой мы дошли до входа в штаб. Саша предложил мне подождать командира на выбор в клубе или Ленинской комнате. Оба помещения находятся тут же в здании на первом этаже. Клуб рядом с расположением 2 батальона, а Ленинская комната у первого батальона, сразу за казармой полковой школы. Но я выбрал свой вариант. Сославшись на то, что надо разобрать вещи, решил вернуться в комнату общежития. Потапов пообещал, как появится руководство полка прислать за мной дневального.